Comment la formation théologique par extension équipe l’Église mondiale

Si la formation ne rejoint pas le terrain, c’est l’Église qui en souffre

À travers l’Église mondiale, pasteurs et responsables d’Église se heurtent aux mêmes défis pressants : comment équiper les leaders de manière accessible, reproductible à grande échelle et reliée à la réalité quotidienne du ministère ? Comment former des disciples tout en les laissant enracinés dans leur communauté ? Comment former des leaders sans les arracher à leur ministère ? Et comment multiplier les formateurs, et pas seulement les diplômés, d’une Église et d’une culture à l’autre ?

Une approche répond discrètement à ces questions à travers le monde : la formation théologique par extension (TEE, Theological Education by Extension).

Une conversation enracinée dans l’Église locale

Lors d’un épisode récent du Podcast des formateurs de pasteurs dans le monde, le pasteur Dr Graham Aylett, formateur de pasteurs servant en Asie et au-delà, a partagé des réflexions concrètes tirées de plusieurs décennies d’expérience de la TEE au service des Églises et de la multiplication des leaders. S’appuyant notamment sur ses années en Mongolie et sur son rôle actuel au sein de l’INCREASE Association, le Dr Aylett a présenté une vision éprouvée sur le terrain d’une formation pastorale ancrée dans l’Église et adaptée au contexte.

1. Choisir un modèle de formation qui rejoint les pasteurs là où ils sont

L’une des grandes forces de la TEE est de ne pas retirer les leaders de leur contexte ministériel. Elle inscrit au contraire l’apprentissage au cœur de la vie de l’Église.

Comme l’explique le Dr Aylett, la TEE réunit trois éléments essentiels dans un cycle continu : 

• L’étude personnelle 
• La discussion en groupe animée par un facilitateur 
• L’application pratique

« Il s’agit essentiellement de réunir trois éléments importants : l’étude personnelle, la rencontre en groupe… et l’application pratique. »

Ce rythme permet aux apprenants de se confronter aux Écritures, de réfléchir ensemble et de mettre immédiatement en pratique ce qu’ils apprennent dans des situations réelles de ministère. Loin de réduire la théologie à un savoir abstrait, la TEE fait de la formation une démarche active et communautaire.

Le Dr Aylett résume ainsi le cœur du modèle :

« Nous aimons parler d’outils pour équiper et donner les moyens d’agir. »

Pour les formateurs de pasteurs, cela signifie que le cadre de formation lui-même devient quelque chose que les Églises locales peuvent s’approprier et reproduire.

2. Bâtir une culture de formation de disciples qui fait naturellement émerger des leaders

La TEE ne s’adresse pas uniquement aux futurs pasteurs. Elle est volontairement large et équipe l’ensemble des croyants pour la mission et le ministère, tout en créant un terreau fertile pour l’émergence de leaders.

Le Dr Aylett l’explique ainsi : « Dès que l’on remet ces outils et ce cadre entre les mains des Églises locales, elles disposent d’un moyen d’édifier leurs membres et de les former comme disciples. »

À mesure que les Églises grandissent dans la formation de disciples, les leaders émergent d’eux-mêmes. La multiplication des formateurs devient un fruit naturel plutôt qu’un programme à part.

« Lorsqu’une culture de formation de disciples est en place, des leaders vont grandir », affirme le Dr Aylett.

Cette approche renouvelle la manière de concevoir la formation pastorale : elle naît d’une vie d’Église saine au lieu d’être imposée de l’extérieur.

3. Concevoir la formation avec les Églises, et pas seulement pour elles 

L’expérience du Dr Aylett en Mongolie montre toute la force d’une conception collaborative des cours. Plutôt que d’importer un programme clé en main, l’équipe TEE a commencé par écouter.

Des questions essentielles ont été posées aux pasteurs et aux leaders de ministère locaux : 

• Que devrait savoir un leader bien formé ? 
• Que devrait-il être capable de faire ? 
• Quel type de personne devrait-il être ?

En comparant ces réponses avec les cours existants, des lacunes nettes sont apparues, notamment dans les domaines de la vie familiale chrétienne et des compétences ministérielles pratiques.

« C’était un programme élaboré dans le dialogue et la collaboration. »
— Pasteur Dr Graham Aylett

Il en est résulté une formation perçue comme pertinente, appropriée et digne de confiance par les Églises elles-mêmes. Pour les formateurs de pasteurs, cela met en lumière un principe capital : la pertinence contextuelle commence par l’écoute.

4. Multiplier les formateurs en formant bien les facilitateurs

 Le rôle du facilitateur est une composante décisive, et souvent négligée, de la TEE. Il ne s’agit pas nécessairement de théologiens experts, mais de croyants fidèles formés pour animer la discussion, poser de bonnes questions et incarner une vie façonnée par les Écritures.

« Le facilitateur du groupe n’a pas besoin d’avoir ce niveau de formation biblique, mais il doit savoir animer un groupe et poser de bonnes questions. »
— Pasteur Dr Graham Aylett

Les facilitateurs sont identifiés par les Églises locales, formés par le programme TEE et accompagnés par le mentorat et l’observation. Ce processus garantit la qualité tout en laissant l’appropriation à l’Église.

Le Dr Aylett relève que la formation des facilitateurs fait souvent émerger de futurs pasteurs :

« Lorsque vous formez bien des facilitateurs, vous suscitez aussi de futurs pasteurs. »

Pour les formateurs de pasteurs qui recherchent un impact à grande échelle, la formation des facilitateurs devient un investissement stratégique.

5. Contextualiser les cours grâce à un cadre clair et reproductible

 Lors du GProCongress II au Panama, le Dr Aylett a présenté une méthode pratique de conception de cours contextualisés, appelée Situation Response Development. 

Ce cadre aide les formateurs à dépasser une approche centrée d’abord sur le contenu.

« Lorsqu’on pense à la conception d’un cours, on pense souvent immédiatement au contenu, sans se demander qui sont les apprenants, où ils se trouvent et quels sont leurs besoins particuliers. »
— Pasteur Dr Graham Aylett

La démarche comporte cinq mouvements : 

• Étudier la situation actuelle
•  Se représenter la situation transformée sous le règne de Christ 
• Comprendre les apprenants tels qu’ils sont
•  Envisager les apprenants comme des agents de transformation au service de Dieu
•  Concevoir un cours qui fasse le pont entre les deux.

Cette approche garantit une formation solidement ancrée dans la Bible et profondément attentive aux réalités locales.

« C’est une manière de prendre le contexte au sérieux avant d’en venir au contenu. »
— Pasteur Dr Graham Aylett

Points clés pour les formateurs de pasteurs

• Une formation ancrée dans l’Église crée un vivier durable de leaders
•  Une culture de formation de disciples fait naturellement émerger de futurs formateurs 
• Les facilitateurs sont au cœur de la multiplication, non un élément accessoire 
• La contextualisation exige d’écouter avant d’enseigner
•  Une formation efficace demande du temps, de la collaboration et de la prière

Comme le Dr Aylett le rappelle aux formateurs à partir de la Parole de Dieu : « Sans moi, vous ne pouvez rien faire. » (Jean 15.5)

La formation pastorale est, en définitive, l’œuvre de Christ dans son Église, et il est présent, même au cœur de la tempête.

Prochaines étapes

• Pour aller plus loin Écoutez la conversation complète sur le Podcast des formateurs de pasteurs dans le monde 
• Découvrez des ressources pour une formation contextualisée sur INCREASEassociation.org 
• Partagez cet article avec un formateur de pasteurs ou un responsable d’Église de votre réseau

Équiper l’Église mondiale ne commence pas par l’importation de réponses toutes faites. Cela commence par donner aux Églises locales les moyens de former des leaders là où Dieu les a déjà placés.